ANDORRA

El Principado de Andorra (Principat d'Andorra en catalán), o simplemente Andorra, es un pequeño país montañoso sin costa situado en los Pirineos, entre España y Francia. Durante mucho tiempo pobre y aislado, ha conseguido una notable prosperidad desde la II Guerra Mundial a través del turismo, el contrabando y su condición de paraíso fiscal. La próspera economía ha atraído a muchos inmigrantes, con la ayuda de una moderada presión impositiva.

No tiene Fuerzas Armadas, su defensa es responsabilidad de España y Francia.

Geografia

La superficie de Andorra es de 468 km² y su población de 71.800 habitantes año 2003. Su capital es Andorra la Vella que tiene más de 20.000 habitantes.Es un país montañoso, con 65 picos de más de 2.500 m de altitud.Dispone de grandes recursos hídricos: cuatro ríos (el Valira del Norte, el Valira de Oriente, el Madriu y el Gran Valira) y fuentes de agua termal (en la parroquia de Escaldes-Engordany).

El clima es el propio de la montaña pirenaica: suave en verano y muy frío en invierno, con abundantes precipitaciones a lo largo de todo el año.

Historia

La primera aparición del nombre de Andorra se encuentra en el documento de cesión del emperador Carlos el Calvo, del año 843, en el que cede a su fiel conde de Urgell, Sunifredo el valle de Andorra, situado en la comarca de Urgell.
A partir de los siglos X y XI, se extiende progresivamente el dominio de los obispos de Urgell sobre los valles de Andorra, que los convierten, a partir del siglo XII, en una señoría episcopal.

A partir del siglo XIII, empieza un período de luchas y hostilidades entre los obispos de Urgell y los condes de Foix por la soberanía de Andorra, que finalizan con la firma de dos convenios sucesivos denominados Pariatges.

El primer Pariatge fue firmado en 1278 por Pere d'Urtx, obispo de Urgell y Roger Bernat III, conde de Foix y vizconde de Castellbò. El segundo fue firmado diez años más tarde, en 1288, también por Pere d'Urtx y Roger Bernat III.

Los pariatges son unos de los documentos fundamentales de la historia de Andorra porque establecen la coseñoría indivisa entre el obispo de Urgel y el conde de Foix. También fijan los tributos a pagar por los andorranos coma la "quèstia", organizan la justicia por medio de los batlles (jueces) y nombran a los vegueres y notarios. Son instituciones que todavía ahora sobreviven, reformadas en el Principado.

El día 14 de marzo de 1993, el pueblo andorrano aprobó por amplia mayoría la primera Constitución de Andorra, que consagra el país coma un coprincipado parlamentario, un estado de derecho, democrático y social, y con una nueva definición de las competencias de las instituciones.

Cultura

El arte andorrano está emparentado con dos de los más grandes exponentes del arte medieval: España y Francia. Siendo tan próxima y tan entrelazada la relación con estos países, la cultura andorrana se ha consolidado como un hijo de ambos, que muestra rasgos culturales híbridos.

El mayor tesoro con que cuenta el Principado es el legado de estilo románico. Iglesias construidas en piedra grisácea, con su sencillez reflejada en su nave central de dos aguas, sus campanarios de tres o cuatro plantas, con ventanas alargadas y de arco cerrado, son el reflejo más puro de aquella etapa que vio nacer a este país. Brillan por sí solas en lo alto de pequeñas colinas conservando el encanto de siglos pasados. No existe gran diferencia entre unas y otras; están ahí, sorprendiendo con interiores extraños, austeros, con bellos toques en algunos de sus retablos y frescos. También de la Edad Media quedan las casas de montaña, a base de piedra y madera, que se conservan como símbolo del país y la vida de las altas cumbres.

Para entender las fiestas y costumbres andorranas hay que tener en cuenta la especificidad de su carácter cultural catalán, su situación geográfica y su historia. Durante todo el año, la cultura tradicional andorrana revive en todas las fiestas mayores de los pueblos del Principado y también con motivo de algunas conmemoraciones.

El folclore andorrano se expresa a través de los bailes típicos como la marratxa (Sant Julià de Lòria), el baile de Santa Anna (Escaldes-Engordany), el contrapàs (Andorra la Vella), y también la sardana que, especialmente los días de fiesta, se baila en todas las plazas del país.